lithographie

Art de reproduire par impression les dessins tracés avec une encre ou un crayon gras sur une pierre calcaire.

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Inventée par A. Senefelder en 1796, la lithographie consiste à dessiner, sur un bloc de calcaire à grain très fin, des images imprimables. C'est grâce à l'antagonisme entre l'eau et les corps gras que l'impression est réalisable avec ce procédé. L'encre des zones encrées, l'eau sur les régions vierges pénètrent légèrement dans les pores de la pierre et s'y fixent. Diverses techniques sont utilisées en lithographie : le dessin direct (au crayon lithographique, à la plume, au pinceau…), le dessin indirect ou dessin de report, les procédés photomécaniques (photolithographie). La métallographie utilise une feuille de zinc ou d'aluminium en remplacement de la pierre. L'offset, enfin, est un procédé photomécanique dérivé de la lithographie.