Khitan ou Khitaï
Peuple mongol qui occupait les rives occidentales du Liaohe, dans le futur Jehol (ve -xiiie s.)
Les Khitan commencent à attaquer la Chine à la fin du viie s. Pris entre les Turcs et les Chinois, ils sont écrasés en 696-697, mais vainquirent en 751 l'armée du général An Lushan.
Les Khitan sont organisés, au début du xe s. par Yelu Abaoji, qui prend le titre de khan, et par son fils Yelu Deguang, qui fonde la dynastie des Liao et fait de l'actuelle Pékin sa capitale méridionale (938). Le royaume de Liao (947-1124) s'étendait sur le Hebei et le Shanxi septentrionaux du xe au début du xiie s. Il fut détruit par les Jin (ou Kin ou Tsin) ; une partie des Khitan fondèrent en Asie centrale l'empire des Kara Kitay.
Pour en savoir plus, voir les articles histoire de la Chine, Mongols, Song, Tang.