Ninive

(forme hébraïque du nom local Ninouwa)

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Cité du Tigre moyen, qui fut la capitale de l'Assyrie au vii^e s. avant J.-C. et qui se présente aujourd'hui sous la forme de deux tells, Kouyoundjik et Nebi Younous.

Occupée dès le VI^e millénaire, la ville de Ninive apparaît dans l'histoire au xxiii^e s. Son annexion par l'Assyrie, au milieu du xiv^e s. avant J.-C., entraîne une sémitisation complète, et elle ne devient résidence royale que sous Sennachérib (705-680 avant J.-C.) qui y élève un immense palais orné d'orthostates. Assourbanipal réaménage ce palais et se fait construire un autre ensemble de bâtiments dans la partie nord du site. L'une et l'autre de ces constructions ont livré de nombreuses tablettes cunéiformes. Ninive est prise et incendiée par le Mède Cyaxare en 612 avant J.-C.