Bamako

Capitale du Mali et chef-lieu de région, sur le Niger.

La ville a été fondée en 1882, sur la rive gauche du Niger, au pied d'un escarpement gréseux. Elle doit sa première phase d'expansion à son statut de capitale de colonie et à la voie ferrée Niger-Dakar. Depuis l'indépendance (1960), le développement des services et l'exode rural ont accéléré son expansion. Le quartier administratif de Koulouba est localisé sur un éperon rocheux qui domine la ville. Grâce à la construction d'un pont sur le Niger, la ville déborde sur la rive droite. Reliée à Dakar par la voie ferrée et à Abidjan par la route, à la croisée d'axes est-ouest et nord-sud, possédant un aéroport, Bamako est un carrefour commercial de première importance. C'est la métropole économique du Mali, avec une zone industrielle destinée à la satisfaction du marché domestique et regroupant des branches de consommation (petite métallurgie, chimie légère, industries alimentaires, fabrique de cigarettes, textile). La ville est également un centre culturel, avec une université. Bamako regroupe désormais un citadin malien sur deux.