lac de Constance
en allemand Bodensee
Lac de l'Europe centrale, entre l'Allemagne, la Suisse et l'Autriche, traversé par le Rhin ; 540 km2.
À l'altitude de 396 m, il se compose d'une nappe principale, le lac Supérieur (Obersee), et de deux golfes très allongés à l'O., le lac d'Überlingen et le lac Inférieur (Untersee). La ville de Constance se trouve sur le détroit reliant l'Untersee à l'Obersee. Ce lac est un des plus grands de l'Europe. Il est traversé par le Rhin, qui y édifie un delta et dont les crues élèvent son niveau de quelques centimètres. Le lac a été façonné par le glacier du Rhin sur l'emplacement d'un champ de failles accidenté de pointements volcaniques. La rive allemande, formée de collines et de terrasses glaciaires, est couverte de vergers et de vignobles. Les anciennes villes marchandes de ses rives, souvent pittoresques, sont devenues des centres de tourisme (Lindau, Bregenz, etc.).