Willem De Kooning

Peintre néerlandais naturalisé américain (Rotterdam 1904-East Hampton, Long Island, État de New York, 1997).

Arrivé aux États-Unis en 1926 avec une connaissance approfondie de l'art européen (néoplasticisme, Picasso, etc.), il évolue dans les années 1940 vers une peinture expressive et colorée, où la violence gestuelle, caractéristique de l'expressionnisme abstrait, déstructure la figure féminine (série « Women », 1950 et suivantes) et atteint à l'abstraction (Excavation, 1950, Art Institute, Chicago). L'ambiguïté spatiale et la tension de ces œuvres se retrouvent dans les grandes abstractions aux formes plus simples d'après 1955, ou, depuis 1963, dans des « paysages » que la figure de la femme investit souvent, ou encore dans les sculptures entreprises à partir de 1969.