Reinhold Messner

Alpiniste italien (Bolzano 1944).

Il a ouvert de nombreux itinéraires dans le massif du Mont-Blanc (pilier nord-est des Droites, 1969), dans les Dolomites (versant sud de la Marmolada, 1968), dans les Andes du Pérou (face sud-est du Yerupaja, 1969). Mais ce sont ses ascensions himalayennes (incluant celle du Karakoram) qui en font le plus grand alpiniste de sa génération. Il est le premier à avoir gravi les quatorze sommets de plus de 8 000 m, dont : le Nanga Parbat (par le versant Rupal, 1970, et par le versant Diamir, seul, sans oxygène, 1978) ; le Manaslu (seul, par la face sud, 1972) ; le Gasherbrum (en style alpin sans oxygène, 1975) ; le K2 (1979) ; l'Everest (par la voie normale, sans oxygène, avec P. Habeler, 1978, et seul, sans oxygène, par la face nord, 1980) ; le Xixabangma (1981) ; le Kangchenjunga (1982) ; le Cho Oyu (1983) ; le Lhotse et le Makalu (1986). Sa préparation méticuleuse, ses réussites en style alpin, souvent sans l'emploi de l'oxygène, son refus d'utiliser les pitons à expansion ont introduit une nouvelle éthique dans l'himalayisme moderne.