Norbert Elias

Sociologue allemand (Breslau, aujourd'hui Wrocław, 1897-Amsterdam 1990).

Après avoir été l'élève de K. Mannheim, il émigre en Grande-Bretagne en 1933 et est professeur à Leicester en 1954. Il s'est attaché à éclairer sur le long terme le processus de formation de la civilisation européenne. Il a écrit : la Civilisation des mœurs et la Dynamique de l'Occident (1939) ; la Société de cour (1969), où il analyse le rôle de l'imaginaire dans les sociétés prérévolutionnaires ; Qu'est-ce que la sociologie ? (1970), où il essaie de débarrasser la sociologie des idéologies. Il a élargi son étude à l'humanité dans son ensemble (Sur le temps, 1985) et a développé une réflexion épistémologique (Engagement et détachement, 1987).