Johann von Neumann ou John von Neumann

Mathématicien américain (Budapest 1903-Washington 1957).

Il s’est d’abord intéressé à la mécanique quantique, qu’il a présentée sous une forme axiomatique (1932). Dès la fin des années 1930, il a défini la structure possible d'une machine automatique de traitement de l'information à programme enregistré, qui correspond à la structure de la plupart des ordinateurs actuels. Durant la Seconde Guerre mondiale, il participa à la mise au point de la bombe atomique dans le cadre du projet Manhattan. Après la guerre, il contribua à la réalisation des premiers ordinateurs. En mathématiques, il s’intéressa à la théorie des ensembles et développa la théorie des jeux, qu’il appliqua à l’économie (Theory of Games and Economic Behavior, avec O. Morgenstern, 1944). Enfin, il fut l’un des fondateurs de la recherche opérationnelle.