Jacob

Le dernier des patriarches bibliques, fils d'Isaac et de Rébecca.

Ses douze fils donneront leur nom aux douze tribus d'Israël (Genèse, xxxv). Frère jumeau d'Esaü, il lui déroba par ruse le droit d'aînesse. Après quelques années de vie nomade chez son beau-père, Laban, en haute Mésopotamie, il retourna dans le pays de Canaan, riche de nombreux troupeaux, de deux épouses (Léa et Rachel) et de plusieurs enfants. Il mourut en Égypte.

Le nom d'Israël, qui lui est donné surtout dans les écrits prophétiques, est la désignation ethnique du peuple d'Israël.