Bernard Le Bovier de Fontenelle
Écrivain français (Rouen 1657-Paris 1757).
Neveu de Corneille, il est l'auteur d'opéras (Psyché, 1678), de tragédies (Aspar, 1680) et de pastorales (Endymion, 1731). En 1688, il soutint la cause des Modernes (Digression sur les Anciens et les Modernes). Précurseur des philosophes du xviiie s., il s'acquit une grande notoriété par ses Entretiens sur la pluralité des mondes (1686), ouvrage de vulgarisation scientifique offrant une synthèse attrayante des connaissances astronomiques de son temps et dans lequel il affiche son cartésianisme et sa confiance dans le progrès. Secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences (1699-1740), il mêla avec talent science et littérature dans ses Éloges des académiciens défunts et participa aux débats scientifiques de l'époque, notamment ceux concernant l'histoire de la Terre. (Académie française, 1691 ; Académie des sciences, 1697.)