Perdix

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

1. Élève et neveu de Dédale, parfois nommé Talos.

En observant l'arête centrale d'un poisson, Perdix a l'idée d'inventer la scie ; il invente également le compas et le tour du potier. Jaloux de tant de sagacité, Dédale le précipite du haut de la citadelle sacrée d'Athéna. Alors qu'il tombe, la déesse le métamorphose en perdrix. C'est pourquoi cet oiseau, se souvenant de sa chute, préfère voler bas.

Dédale a beau soutenir devant ses juges qu'il s'agit d'un accident, il est condamné au bannissement. Il se réfugie auprès du roi Minos.

Voir aussi : Dédale

Selon certains auteurs, Perdix aurait été la sœur de Dédale, et Talos (ou Calos), son neveu.

2. Chasseur amoureux de sa mère.

Perdix, prenant conscience des sentiments qu'il voue à sa mère et en concevant de la culpabilité, se laisse mourir de faim. On interprète la légende ainsi : chasseur, Perdix réalise combien il aime la nature, la Terre (la Mère) et combien lui font horreur les tueries des animaux, d'autant que ses meilleurs compagnons de chasse, Actéon, Adonis, Hippolyte, sont morts misérablement. Il se met alors à aimer sa mère plus que tout, c'est-à-dire qu'il travaille la terre et ses efforts prolongés le font maigrir.