poids corporel

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Somme des poids des divers éléments de l'organisme : masse grasse, ou tissu adipeux, masse maigre (tissu conjonctif, muscles), squelette et eau.

Évolution au cours de la vie

Le poids (ainsi que son évolution) constitue, en médecine, l'un des indices les plus fiables. Chez l'enfant et l'adolescent, il permet de vérifier que la croissance se déroule normalement. Durant la grossesse, une prise de poids de 8 à 12 kilogrammes pour une femme de corpulence moyenne est fréquemment associée à un poids de naissance normal de l'enfant (supérieur à 2,5 kilogrammes). En règle générale, ce poids de naissance est multiplié par 2 à l'âge de 4-5 mois et par 3 à 1 an.

À l'âge adulte, le poids tend à s'ajuster autour d'une valeur à peu près stable si les apports énergétiques sont équilibrés. Le poids de chaque individu est largement fonction des caractéristiques génétiques de celui-ci. Les modifications survenant au cours de la vie résultent de l'influence de l'environnement (activité physique, alimentation, effet de certains médicaments, etc.) et de l'âge. Le poids tend à augmenter avec les années, de même que la masse grasse, alors que la masse maigre diminue. Chez les personnes âgées, cependant, il peut fléchir régulièrement avant de se stabiliser.

Variations pathologiques

Toute variation importante de poids (perte ou augmentation) sur une courte période doit inciter à consulter un médecin. Elle peut, en effet, traduire une maladie, de cause organique ou autre (cancer, maladie inflammatoire ou infectieuse, œdème, troubles du comportement alimentaire, troubles hormonaux). La mesure du poids représente aussi l'un des meilleurs critères de l'état de santé des personnes âgées, chez lesquelles toute chute pondérale rapide doit être corrigée sans délai pour éviter la dénutrition.

Corpulence

Au-delà de la seule mesure du poids, la prise en compte de la taille dans le calcul de l'indice de masse corporelle (I.M.C.) permet aussi d'évaluer la corpulence. Celui-ci est calculé en divisant le poids (en kilogrammes) par le carré de la taille (en mètres). Selon la valeur obtenue, le sujet entre dans l'une des catégories suivantes : « normal » (de 18,5 à 25), en surpoids (de 25 à 30), obèse (supérieur à 30). Il existe, par ailleurs, plusieurs formules de calcul pour définir le poids idéal théorique, qui ne correspond pas nécessairement au poids « de forme » d'une personne car il ne tient pas compte de son âge, de son origine ethnique, de ses antécédents familiaux, etc.

Mesure du poids

Elle se fait, pour les nouveau-nés et les nourrissons, avec un pèse-bébé (précision d'environ 10 à 20 grammes) et, dès que la station debout peut être assurée, sur une bascule pèse-personne (précision d'environ 50 grammes). Le poids sera mesuré toutes les semaines pendant le premier mois, tous les mois jusqu'à 6 mois, tous les 2 mois jusqu'à 1 an, puis de façon plus espacée.

Les courbes pondérales obtenues permettent, d'une part, d'apprécier le poids de l'enfant par rapport au poids moyen des enfants de son âge et de son sexe et, d'autre part, d'évaluer la courbe de sa croissance.

Voir : croissance de l'enfant, obésité.

          

INDICE DE MASSE CORPORELLE 
L'indice de masse corporelle permet d'évaluer la corpulence d'un individu. Un indice inférieur à 18,5 signale une maigreur ; de 18,5 à 25, une corpulence normale ; de 25 à 30, un surpoids ; supérieur à 30, une obésité.

Taille (en m)

Poids (en kg)

 

46

48

50

52

55

57

59

61

64

66

68

71

73

 

1,45

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

33

34

35

1,47

21

22

23

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29

31

32

33

34

1,50

20

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22

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29

30

31

32

1,52

20

21

22

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28

30

31

32

1,55

19

20

21

22

23

24

25

26

27

27

28

29

30

1,58

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

28

29

1,60

18

19

20

20

21

22

23

24

25

26

27

28

28

1,63

18

18

19

20

21

21

22

23

24

25

26

27

27

1,65

 

18

18

19

20

21

22

23

23

24

25

26

26

1,68

 

17

18

19

19

20

21

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23

24

24

25

26

1,70

 

17

17

18

19

20

20

22

22

23

24

24

25

1,73

 

 

17

18

18

19

20

21

21

22

23

24

24

1,75

 

 

 

17

18

19

19

20

21

22

22

23

24

1,78

 

 

 

17

17

18

19

19

20

21

22

22

23

1,80

 

 

 

 

17

18

18

19

20

20

21

22

22

1,83

 

 

 

 

16

17

18

18

19

20

20

21

22