ombilic ou nombril

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Dépression cutanée siégeant au milieu de l'abdomen. (P.N.A. umbilicus.)

Avant la naissance, l'ombilic est le lieu de passage des éléments (les 2 artères ombilicales et la veine ombilicale essentiellement) qui relient le fœtus à la mère. Après la naissance, le cordon ombilical est coupé, la partie qui est attachée au fœtus se modifie et tombe, laissant une cicatrice déprimée, l'ombilic.

L'ombilic est formé par un bourrelet de peau périphérique. À sa base se creuse un sillon ombilical, au milieu duquel apparaît un mamelon cutané. À l'intérieur du corps, juste derrière l'ombilic, se trouve le péritoine.

Pathologie

L'ombilic est une région anatomique fragile. Il peut être le siège de hernies. Certaines hernies sont congénitales : dans ce cas, elles sont liées à un défaut de fermeture des muscles et des aponévroses (membranes qui enveloppent les muscles) qui entourent l'orifice ombilical. D'autres apparaissent juste après la naissance et sont dues aux efforts que produit le nouveau-né en criant. Ces hernies ombilicales disparaissent en général sans traitement vers l'âge de 2 ans. Chez l'adulte, particulièrement chez la femme après une grossesse, les hernies ombilicales sont des hernies de relâchement de la paroi musculaire.

Des tumeurs risquent de se développer autour de l'ombilic. Elles sont parfois consécutives à un cancer du poumon, du côlon, des ovaires ou de l'estomac. Chez la femme adulte ayant eu une ou plusieurs interventions chirurgicales portant sur le petit bassin ou les organes génitaux, une endométriose (tumeur formée de fragments de muqueuse utérine) peut se localiser dans la région de l'ombilic.

Enfin, en cas de mauvaise hygiène, on peut observer une omphalite (inflammation de la peau autour de l'ombilic), un eczéma ou toute dermatose atteignant les plis, par exemple un intertrigo ou une mycose.

Voir : cordon ombilical.