euthanasie

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Acte consistant à ménager une mort sans souffrance à un malade atteint d'une affection incurable entraînant des douleurs intolérables.

Certains pays (Belgique, Pays-Bas) autorisent l'euthanasie, mais la plupart la considèrent comme un crime, sa légalisation, délicate, étant susceptible d'entraîner un glissement de l'euthanasie « agonique » à l'euthanasie utilitaire. Dans l'état actuel des différentes législations, il est bien difficile de dire si l'accord, ou la demande, préalable du malade (en particulier s'il a adhéré à une association favorable à l'euthanasie) facilite ou non la décision médicale.

Les progrès de la médecine ont donné naissance au problème de l'euthanasie passive (pour des patients en coma dépassé maintenus artificiellement en vie) ; décider d'interrompre une réanimation est une responsabilité souvent difficile à assumer et nécessite une concertation entre famille et médecin afin d'adopter la meilleure attitude.