bulbe rachidien

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

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Partie inférieure de l'encéphale, qui constitue un centre nerveux important. (P.N.A. medulla oblongata.)

Le bulbe rachidien est situé entre la protubérance annulaire – au-dessus – et la moelle épinière – en dessous. Il est le siège de centres neurovégétatifs extrêmement importants. Il contient les faisceaux pyramidaux, formés de nerfs moteurs qui descendent les ordres du cerveau vers la moelle, ainsi que d'autres faisceaux (spinothalamique, ruban de Reil médian, etc.) qui remontent les informations sensitives vers différentes zones de l'encéphale. Par ailleurs, le bulbe a aussi un rôle actif grâce à la présence de noyaux (petits centres de commande) de plusieurs nerfs crâniens. Il intervient ainsi en partie dans la sensibilité du visage, dans la sensibilité et la motricité de la langue, du pharynx, du larynx et, par l'intermédiaire du nerf pneumogastrique, dans celle des viscères thoracoabdominaux.

L'atteinte de la région bulbaire à l'occasion de traumatismes (fractures de la première vertèbre cervicale) est l'un des plus graves traumatismes médullaires, entraînant une tétraplégie (paralysie des quatre membres).

Voir : syndrome bulbaire, encéphale.