antalgique ou analgésique

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Médicament destiné à supprimer ou à atténuer la douleur.

Les antalgiques sont soit périphériques, agissant à l'endroit de la douleur, soit centraux, agissant sur le système nerveux central (moelle épinière, cerveau). Les antalgiques périphériques, dont certains sont également efficaces contre la fièvre, sont représentés essentiellement par le paracétamol et l'aspirine. Les antalgiques centraux sont en général dérivés de la morphine : la codéine, le dextropropoxyphène et le tramadol sont des morphiniques mineurs ; la morphine, la buprénorphine, la pentazocine et la péthidine sont des morphiniques majeurs.

Indications

Les antalgiques sont souvent prescrits en complément du traitement de la cause de la douleur. Ils sont parfois associés à des médicaments plus spécifiques des symptômes (antispasmodiques, anti-inflammatoires, antimigraineux, etc.), qui peuvent même les remplacer avantageusement. En cas de douleur intense et rebelle, les prescriptions se font par ordre croissant de toxicité : paracétamol, puis d'autres antalgiques périphériques, puis morphiniques mineurs et enfin morphiniques majeurs.

Modes d'administration

L'administration peut être orale, rectale, intramusculaire, intraveineuse ou locale (par cathéter).

Effets indésirables

Très nombreux et parfois graves, ils sont particuliers à chaque type de produit et sont favorisés par l'automédication. Les antalgiques centraux doivent faire l'objet d'une prescription médicale.