amniocentèse

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Prélèvement de liquide amniotique à des fins d'analyse.

Indications

L'amniocentèse pour caryotype fœtal est le plus souvent pratiquée entre la seizième et la dix-huitième semaine d'aménorrhée (arrêt des règles). L'amniocentèse peut d'ailleurs avoir lieu à tout moment de la grossesse, notamment en cas d'anomalie décelée à l'échographie.

L'amniocentèse permet d'analyser les cellules fœtales desquamées dans le liquide amniotique et le liquide lui-même, qui peuvent révéler d'éventuelles anomalies fœtales.

L'étude des cellules fœtales permet, d'une part, la recherche d'anomalies chromosomiques (trisomie 21) grâce à l'établissement de la carte chromosomique du fœtus (caryotype) et, d'autre part, la recherche de certaines affections héréditaires grâce à l'étude de l'A.D.N. L’âge maternel n’est plus une indication systématique de l’amniocentèse. On tiendra compte de la première échographie à 12-13 semaines d’aménorrhée et de marqueurs sériques. Ce n’est que sur la conjugaison de ces trois facteurs que l’on doit porter ou non l’indication d’une amniocentèse.

L'étude du liquide amniotique permet de doser plusieurs éléments dont l'existence en quantité anormale peut traduire certaines pathologies fœtales (anomalie de fermeture du tube neural, mucoviscidose, etc.). Cette étude permet également de diagnostiquer certaines maladies infectieuses transmissibles de la mère à l'enfant. On peut enfin prévoir le risque de maladie des membranes hyalines (syndrome de détresse respiratoire observé chez les grands prématurés) en étudiant certains des composants de ce liquide.

Technique et déroulement

Le prélèvement est effectué, sous contrôle échographique, à l'aide d'une aiguille introduite à travers la paroi abdominale et la paroi utérine. Ce geste, qui dure quelques secondes, ne nécessite pas d'anesthésie locale. La quantité de liquide prélevé varie entre 10 et 30 millilitres. L'amniocentèse se pratique le plus souvent en maternité. Un léger repos est conseillé après le prélèvement, ainsi que l'absence d'activité physique intense pendant 1 ou 2 jours.

Effets secondaires

L'amniocentèse ne présente aucun danger pour la mère ; cependant, elle peut entraîner (0,5 % à 1 % des cas) une fausse couche ou un accouchement prématuré. Les moindres symptômes d’écoulements vaginaux, et a fortiori de fièvre, de saignement ou de douleurs dans les jours qui suivent l'examen nécessitent une consultation médicale. Le risque traumatique fœtal est quasi inexistant sous échographie.