les Chariots de feu

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Comédie dramatique de Hugh Hudson, avec Ben Cross (Harold Abraham), Ian Charleson (Eric Liddell), Nigel Havers (lord Andrew Lindsey), Cheryl Campbell (Jennie Liddell), Alice Krige (Sybil Gordon).

Résumé

Des jeunes Britanniques s'entraînent pour les épreuves de course à pied des jeux Olympiques de Paris en 1924. Harold Abraham est le fils d'un usurier juif, Eric Liddell, celui d'un missionnaire des Highlands. D'abord adversaires, ils concourront séparément, et Liddell créera le suspense en refusant de participer aux éliminatoires le jour du Seigneur ! Finalement, chacun triomphera.

Commentaire

Le scénario de ce film, inspiré de faits historiques, visait à traduire, à travers l'aventure parallèle de deux sportifs de milieux différents, les polarisations religieuses, sociales, politiques de l'Angleterre des années 1920. Cette fresque épique fut bien accueillie par un public de nouveau avide de « films de plein air », et le thème au synthétiseur de Vangelis fut un des grands succès de la musique de film depuis longtemps. Le titre est emprunté à William Blake.