le Gouffre aux chimères

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Drame de Billy Wilder, avec Kirk Douglas (Charles Tatum), Jan Sterling (Lorraine), Bob Arthur (Herbie Cook).

Résumé

Charles Tatum est un journaliste sans scrupules qui affiche volontiers son cynisme. Sans travail, alcoolique, il trouve enfin une occasion de se refaire une notoriété en obtenant l'exclusivité d'un reportage spectaculaire : un homme bloqué dans une galerie lutte contre la mort et Tatum recueille ses impressions. Il s'arrange pour retarder les opérations de sauvetage. Comme prévu, le public se passionne pour ce drame et se précipite sur les lieux. L'histoire finira très mal pour tout le monde.

Commentaire

C'est une satire cruelle des mœurs de la presse et, pourrait-on dire, une vision pessimiste de l'humanité tout entière. Avec un sens aigu de la tension dramatique, Billy Wilder nous montre jusqu'où un journaliste peut placer son orgueil professionnel (qui devient abjecte déformation) et son goût du lucre. Le « scoop », le suspense artificiellement entretenu, sont les armes de cet arriviste fringant qui ignore la déontologie et s'en flatte. L'apologue est un peu appuyé, mais d'une grande efficacité et Kirk Douglas est excellent dans un rôle antipathique.