la Chienne

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Drame de Jean Renoir, avec Michel Simon (Maurice Legrand), Janie Marese (Lulu), Georges Flamant (Dédé), Magdeleine Bérubet (Adèle).

Résumé

Marié à une veuve de guerre acariâtre, Legrand, caissier et peintre du dimanche, tombe amoureux de Lulu, qui, à l'aide de son souteneur Dédé, l'exploite. Pour elle, il vole et perd sa place, tandis que Dédé écoule avec succès les peintures de Legrand. Celui-ci surprend Dédé avec Lulu. Devant les sarcasmes de sa maîtresse, il la tue, laisse condamner Dédé et se fond dans la foule des clochards.

Commentaire

C'est le premier grand film personnel de Renoir, où il affiche son style et son propos. S'y mêlent un naturalisme d'époque, quasi ethnologique, et une distance ironique, surtout visible dans le jeu théâtral des acteurs, qui dévoile les contradictions de leurs personnages. Peintre des sentiments amoureux, Renoir fonde son propos sur l'absence de lucidité de chacun, toujours amoureux de qui ne l'aime pas et aveugle à l'égard de qui l'aime. Il porte un regard lucide sur le tragique destin de Legrand, qui va jusqu'au bout d'une déchéance dont il est, malgré lui, l'instigateur.

Voir aussi la Rue rouge.