la Chasse du comte Zaroff

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Film fantastique d'Ernest B. Schoedsack et Irving Pichel, avec Leslie Banks (le comte Zaroff), Joel McCrea (Bob Rainsford), Fay Wray (Eve Trowbridge), Robert Armstrong (Martin Trowbridge), Noble Johnson (Ivan).

Résumé

Rescapé d'un naufrage, Bob Rainsford est recueilli par le comte Zaroff, qui vit sur une île des Caraïbes. Son hôte lui présente Eve Trowbridge et son frère Martin, eux aussi récemment naufragés. Bientôt, ils apprennent que Zaroff provoque volontairement les naufrages. Passionné de chasse, il a essayé tous les gibiers et sait maintenant que le plus dangereux est l'homme. Martin est sa première victime. Bob est contraint d'accepter le jeu à son tour. À force de ruse, parviendra-t-il à déjouer les pièges tendus par le seigneur de l'île ?

Commentaire

Tourné en même temps, dans les mêmes studios et avec les mêmes acteurs que le légendaire King Kong, ce film est sorti en France en 1934 sous ce titre (c'est par erreur qu'on l'appelle couramment les Chasses du comte Zaroff). L'atmosphère onirique de la jungle et des marais, le décor étrange du château évoquant les romans gothiques, les faciès inquiétants des serviteurs et la démence de leur maître, tout concourt à créer une angoisse insidieuse. Personnage sadien par excellence aux yeux des Surréalistes, Zaroff est une des figures clés du fantastique.

Voir aussi la Course au soleil.

Autre version réalisée par :

— Robert Wise, intitulée A Game of Death, avec John Loder, Audrey Long, Edgar Barrier, Russell Wade.