Ludwig Ludwig ou le Crépuscule des dieux Ludwig

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Film historique de Luchino Visconti, avec Helmut Berger (Ludwig), Trevor Howard (Wagner), Romy Schneider (Elizabeth), Silvana Mangano (Cosima).

Scénario : Luchino Visconti, Enrico Medioli, Suso Cecchi d'Amico
Photographie : Armando Nannuzzi
Décor : Mario Chiari, Mario Scisci
Musique : extraits de Lohengrin, Tristan et Isolde, Tannhaüser de Wagner, et de Scènes d'enfants de Schumann
Montage : Ruggero Mastroianni
Pays : Italie, France et R.F.A.
Date de sortie : 1973
Son : couleurs
Durée : Plusieurs versions dont la courte de 3 h 09 (1^re sortie, le Crépuscule des dieux en français) et la longue de 4 h 05 (Ludwig) ; la VO durait 4 h 24

Résumé

Du couronnement à la mort du mythique Louis II, une histoire que les ministres qui le condamnèrent tentent de filtrer, mais qui excède les normes. L'échec de son rêve d'idéal personnifié par Elizabeth et Wagner l'entraîne à la fuite dans le jeu de la représentation, puis à une mortelle solitude nocturne.

Commentaire

Film reçu comme « décadentiste », martyrisé par les distributeurs qui le coupent sans vergogne, Ludwig est une méditation romantique sur la relation de l'homme au monde. Contradictoirement jugé pour la splendeur de sa mise en scène (à laquelle Wittelsbach et Habsbourg ont prêté leur concours), il témoigne d'une maîtrise éblouissante dans l'utilisation dialectique du son et de l'image, du mythe et de l'Histoire.