Il était une fois en Amérique
Once Upon a Time in America
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».
Drame de Sergio Leone, avec Robert De Niro (Noodles Aaronson), James Woods (Max), Elizabeth McGovern (Deborah), Treat Williams (Jimmy O'Donnell).
- Scénario : Leo Benvenuti, Piero De Bernardi, Enrico Medioli, Kim Arcalli, Franco Ferrini, Sergio Leone, d'après le roman de Harry Grey The Hoods
- Photographie : Tonino Delli Colli
- Décor : Giovanni Natalucci, Gratch-Rau, Osvaldo Desideri
- Musique : Ennio Morricone
- Montage : Nino Baragli
- Pays : États-Unis
- Date de sortie : 1984
- Son : couleurs
- Durée : 3 h 40
Résumé
À l'occasion d'une mystérieuse invitation, Noodles, un homme de soixante ans, revient à New York. Un souvenir le hante : celui du jour où, effrayé par le périlleux projet de hold-up nourri par Max, son meilleur ami, il a dénoncé toute l'équipe de copains d'enfance avec laquelle il avait fait fortune au temps de la prohibition. Tous seront abattus lors d'un guet-apens policier.
Commentaire
Fruit de treize années de gestation, le seul film américain de Sergio Leone est bien plus qu'un simple film de gangsters. C'est une fable sur le rêve américain de puissance et sur sa compatibilité avec l'amitié, thème cher à l'auteur. Œuvre crépusculaire et tragique, le film impressionne par son utilisation dramatique d'une durée qui donne toute leur épaisseur aux personnages magistralement interprétés par James Woods et Robert De Niro, notamment. Ce « testament mélancolique », selon ses propres mots, du cinéma qu'aimait Leone restera son chef-d'œuvre.