Docteur Jekyll et M. Hyde

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Film fantastique de Rouben Mamoulian, avec Fredric March (Jekyll et Hyde), Miriam Hopkins (Ivy Pearson), Rose Hobart (Muriel Carew), Holmes Herbert (Dr Lanyon), Edgar Norton (Poole).

Résumé

Le docteur Jekyll, respectable homme de science qui cherche à percer les secrets de l'Homme, fabrique une drogue qui doit lui permettre de concrétiser ses pulsions les plus secrètes sous une enveloppe charnelle différente. Il devient un M. Edward Hyde à l'aspect effroyable. Mais, petit à petit, Jekyll se transforme en Hyde sans le vouloir, jusqu'à ce que ce dernier le supplante définitivement.

Commentaire

Cette première adaptation parlante du classique de Stevenson est aussi l'une des plus réussies. Le scénario reste fidèle à l'œuvre originale. Mamoulian, aidé par un remarquable directeur de la photographie, expérimente de nouvelles techniques de réalisation, parmi lesquelles un étonnant essai de caméra subjective. Mais le film est dominé par la fabuleuse performance d'acteur de Fredric March, qui lui valut un Oscar. Maquillé par Wally Westmore, il compose un Hyde simiesque, proche de l'homme de Néandertal, violent et bestial. La réussite du film de Mamoulian, en plein « âge d'or » du cinéma fantastique américain, consacre la double figure de Jekyll et Hyde comme une composante fondamentale des mythes fantastiques du cinéma.

Autres adaptations fidèles du roman réalisées par :

— John Stuart Robertson, avec John Barrymore, Nita Naldi, Martha Mansfield, Louis Wolheim.

— Victor Fleming, avec Spencer Tracy, Ingrid Bergman, Lana Turner, Donald Crisp, Ian Hunter.

Parmi les nombreuses autres variations sur le thème :

— Der Januskof ou Schreicken, de F. W. Murnau, avec Conrad Veidt.

— I, Monster, de Stephen Weeks, avec Christopher Lee, Peter Cushing, Richard Hurdall, George Merritt.

Voir encore les Deux Visages du docteur Jekyll, le Testament du docteur Cordelier, Docteur Jerry et mister Love, Docteur Jekyll et sister Hyde.