tibétain
Langue tibéto-birmane parlée par les Tibétains.
Le tibétain s'écrit, depuis le viie s. après J.-C., avec un alphabet d'origine indienne. La langue littéraire écrite est restée d'une stabilité remarquable, tandis que la langue parlée, très diversifiée en dialectes, s'en écarte considérablement. Le tibétain a servi de véhicule au bouddhisme, introduit au Tibet à cette époque. Il est parlé dans la région autonome du Tibet, en Chine, dans le Qinghai et le Sichuan et par des populations tibétaines installées au Ladakh, au Népal (Sherpas, Bhotias, etc.), au Sikkim et au Bhoutan.