système nerveux parasympathique

Élément du système nerveux végétatif dont les fibres sont uniquement motrices et sécrétoires.

Le parasympathique est constitué de neurones dont les corps cellulaires sont situés soit au niveau du tronc cérébral, soit au niveau de la moelle sacrée ; les axones font relais au niveau de ganglions parasympathiques avec les neurones postganglionnaires. Ces ganglions sont présents soit près des ganglions sympathiques, soit le plus souvent près des viscères ou même dans leur paroi. L'acétylcholine est le médiateur du parasympathique tant au niveau des fibres préganglionnaires que postganglionnaires. Les effets du système parasympathique sont antagonistes de ceux du système sympathique : ainsi, sa stimulation entraîne une constriction pupillaire, des sécrétions lacrymale, salivaire et bronchique, une stimulation du péristaltisme intestinal et des sécrétions digestives, une contraction des muscles vésicaux et une érection du pénis.