silicate

Terme désignant l'ensemble des minéraux caractérisés par le motif élémentaire tétraédrique comportant un atome Si au centre et des atomes O aux quatre sommets et constituants essentiels des roches magmatiques et métamorphiques.

La variété des arrangements des tétraèdres permet de distinguer plusieurs groupes de silicates :
• néosilicates (à tétraèdres indépendants ;
• sorosilicates (2 tétraèdres avec un O commun) ;
• cyclosilicates (3, 4 ou 6 tétraèdres en anneaux) ;
• inosilicates (tétraèdres en chaînes linéaires, simples ou doubles) ;
• phyllosilicates (tétraèdres en feuillets) ;
• tectosilicates (tétraèdres liés par leurs 4 sommets, les atomes O étant alors communs).