saint sacrement

L'eucharistie.

Les sacrements sont des manifestations du dessein salvateur de Dieu en Jésus-Christ, signification qui fut donnée très tôt aux principaux rites que sont le baptême et l'eucharistie. Depuis les Quatre Livres des sentences de Pierre Lombard, le nom de « sacrement » est réservé à sept actes majeurs de la vie chrétienne, reconnus comme porteurs de grâce par eux-mêmes : le baptême, la confirmation, l'eucharistie, la pénitence, le sacrement des malades (extrême-onction), l'ordre et le mariage. Le baptême, la confirmation et l'ordre ont un caractère ineffaçable et ne peuvent être réitérés.

L'Église catholique, les Églises orientales et l'Église anglicane s'accordent pour reconnaître les sept sacrements. Pour les Églises protestantes, ceux-ci sont considérés comme des signes extérieurs des promesses divines et non comme des rites efficaces par eux-mêmes ; aussi n'en retiennent-elles que deux, dont l'institution par Jésus-Christ est explicitement relatée dans les Évangiles : le baptême et l'eucharistie, ou sainte cène.