rotifère

(du latin rota, roue)

Rotifère nageur

Nom d'embranchement de minuscules invertébrés aquatiques formés d'un nombre faible et défini de cellules et parfois à peine plus grands que des ciliés.

Les rotifères ont un appareil locomoteur fait de couronnes ciliées vibratiles. On voit battre leur estomac broyeur (mastax). On en connaît près de 2 000 espèces, peuplant les eaux douces, la mer ou le film d'eau qui recouvre les mousses. Ils sont capables de survivre en anhydrobiose.