raï

(mot arabe, opinion)

Genre musical chanté algérien, apparu vers 1975, caractérisé par la synthèse qu'il opère entre l'improvisation traditionnelle déclamée en arabe dialectal, le rock et le blues, et par des paroles au contenu satirique puis plus nettement contestataire.

À l'origine, il se joue sur fond de darbouka et de flûtes de roseau, mais le raï contemporain est largement ouvert aux influences des styles musicaux américains : pop, funk, soul, reggae, etc., utilisant des instruments modernes et électrifiés. Cheb Mami, Rachid Taha et Khaled ont fait découvrir le raï au monde occidental, en chantant l'amour et la fête, et ont ouvert la voie à de jeunes chanteurs comme Faudel.