régime
(latin regimen, -inis, de regere, diriger)
Ensemble des variations subies par le débit d'un cours d'eau.
HYDROLOGIE
Les régimes fluviaux sont caractérisés plus par leurs variations saisonnières que par les inégalités de leur alimentation moyenne annuelle. Les régimes simples présentent une seule saison des hautes eaux, une seule de basses eaux (cela implique souvent la prédominance écrasante d'un seul facteur pour déterminer l'alimentation du cours d'eau) : régime glaciaire (Arve à Chamonix par exemple), pluvial (Seine à Paris) ou nival (Ob). Mais, souvent, pour les cours d'eau importants surtout, le régime dénote les influences successives, plus ou moins enchevêtrées, d'au moins deux facteurs, chacun étant responsable à tour de rôle de l'abondance, puis de la pénurie. On parle ainsi de régime pluvio-nival ou nivo-pluvial (avec une prédominance du facteur pluie ou du facteur neige, mais avec la présence des deux), étant entendu que tous les types de transition existent et que la complexité s'accroît, sinon toujours en même temps que l'étendue du bassin, du moins avec la variété des origines régionales des affluents du cours principal.