pontife

(latin pontifex, -icis)

Dans la Rome ancienne, titre sacerdotal.

HISTOIRE

Le collège des pontifes fut institué par Numa pour organiser la religion civique. Le nombre de ses membres évolua de cinq à seize (sous César). Le président du collège, le pontifex maximus, hérita des pouvoirs religieux du roi. Tous les empereurs furent automatiquement grands pontifes.