polystyrène

Polymère du styrène, de formule générale

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Le polystyrène peut se présenter sous forme de matériaux légers pour emballage ou de matériaux durs et transparents (polystyrène cristal). Il est mis en forme par injection et extrusion. La forme la plus connue est le polystyrène expansé, qui forme les mousses de polystyrène, employées dans l'isolation thermique et l'emballage. L'expansion, produite dans un moule, permet de fabriquer des objets de toutes petites dimensions autant que des volumes de plusieurs mètres cubes. On produit aussi des objets en polystyrène expansé par extrusion (plaques et profilés). Les copolymères du styrène avec le butadiène (polystyrène choc), l'acrylonitrile ou ces deux composés à la fois (ABS^*) ont une grande importance économique.