placer

Gîte sédimentaire détritique, le plus souvent alluvionnaire.

Les placers se présentent souvent sous forme d'une accumulation de sédiments plus ou moins consolidés située à l'air libre ou sous l'eau. Ils sont le résultat d'un long processus géologique cyclique, qui aboutit à la concentration des métaux lourds et dans lequel l'évacuation des éléments légers ou mobiles est assurée par les cours d'eau (placers résiduels), le vent (placers éoliens) ou la mer (placers de plages). Les minerais récupérables dans ces placers, sous forme de grains discrets, sont des métaux lourds natifs (or, platine), des minéraux lourds et peu altérables (cassitérite, magnétite, monazite), des pierres précieuses (diamant, gemmes). Les placers de plage sont les seuls gisements connus de rutile, ilménite, zircons, monazite.