piraterie

Activité de pirate.

Depuis les origines de la navigation en Méditerranée, tous les peuples côtiers se sont livrés à la piraterie. À l'époque hellénistique, la Lycie et la Cilicie étaient de dangereux repaires. (→ guerre des Pirates.)

La piraterie reprit à partir du iii^e s. après J.-C. avec les Saxons de la mer du Nord. À dater des grandes invasions, elle s'étendit de nouveau à la Méditerranée, qui, du xi^e au xix^e s., partagée entre chrétienté et islam, fut en proie aux pirates barbaresques, dont Alger fut un repaire jusqu'en 1830. L'Atlantique fut la proie des boucaniers et flibustiers au xvii^e et au début du xviii^e s. La piraterie survécut longtemps au xix^e s. sur certaines côtes d'Afrique et d'Asie.