morphème

Unité minimale de signification que l'on peut obtenir lors de la segmentation d'un énoncé sans atteindre le niveau phonologique. (Synonyme rare : formant.)

Les morphèmes constituent les unités de la première articulation, alors que les phonèmes sont les unités de la deuxième articulation. Un énoncé comme Les boxeurs souffrent est composé de sept morphèmes : le + s + box + eur + s + souffr + ent. On distingue les morphèmes lexicaux et les morphèmes grammaticaux, les premiers appartenant à une liste ouverte (box-, souffr-,) et les seconds à une liste fermée (le, -eur, -s, -ent).