mazdéisme
(avestique mazdāh, sage)
Religion dualiste de l'Iran ancien. (Synonyme : zoroastrisme.)
Le mazdéisme oppose l'un à l'autre le principe bon, Ahura-Mazda (Ormuzd), et le principe mauvais, Ahriman (Angra-Mainyu), et enseigne que le monde actuel a une durée de quatre fois trois mille ans, la première et la deuxième périodes étant achevées quand apparut le premier homme, Gayomart : la lutte entre les deux principes se poursuivra jusqu'au triomphe du Bien.
Propagé en Perse par Zarathoustra, dont l'enseignement est consigné dans l'Avesta, le mazdéisme, dont le dieu principal est Ahura-Mazda, resta la religion dominante des Perses jusqu'à la chute des Sassanides en 651 après J.-C. ; la conquête musulmane le fit reculer peu à peu, mais il reste encore de nos jours la religion des Guèbres (en Iran) et des Parsis (en Inde).