ismaélisme

Système religieux des chiites qui admettent comme dernier imam Ismaïl, mort vers 760.

L'ismaélisme est la branche du chiisme septimain pour laquelle le septième imam Ismaïl est bien le successeur de son père Djafar al-Sadiq, désigné par lui et entré en occultation, au terme de laquelle il reviendra en mahdi parmi les vivants. À partir du ix^e s., l'ismaélisme se développa en Iraq, au Yémen, en Égypte et en Afrique du Nord : il fut brillamment représenté, de 909 à 1171, par la dynastie fatimide.

Se perpétuant avec les nizarites et les Assassins, les ismaéliens ont aujourd'hui des communautés au Liban (Druzes), en Syrie, en Iran, en Afrique orientale et en Inde où l'imam de la communauté, qui porte le titre d'Agha Khan depuis 1834, a dû se réfugier en 1840.