disjoncteur
(radical latin disjunctum, de disjungere, disjoindre)
Appareil mécanique de connexion capable d'établir, de supporter et d'interrompre des courants dans les conditions normales du circuit ainsi que d'établir, de supporter pendant une durée donnée et d'interrompre des courants dans des conditions anormales spécifiées du circuit, telles que celles du court-circuit.
Un disjoncteur est unipolaire, bipolaire, tripolaire ou tétrapolaire et comprend essentiellement, par pôle : un contact fixe ; un contact mobile avec dispositif d'extinction de l'arc de coupure ; un organe de manœuvre et d'accrochage en position de fermeture ; un mécanisme d'ouverture automatique. Ses trois caractéristiques principales sont : sa tension nominale ; son courant nominal, qu'il peut supporter indéfiniment ; son pouvoir de coupure, courant maximal qu'il est capable de couper dans des conditions spécifiées. En moyenne et haute tensions, on utilise des disjoncteurs dans l'air, dans l'huile, à air comprimé, à hexafluorure de soufre (SF6) et à vide.