crocodilien

Nom d'ordre donné aux crocodiles au sens large du terme.

Les crocodiliens sont les plus évolués des reptiles actuels : choanes très reculées, dents implantées dans des alvéoles comme celles des mammifères, organes génitaux impairs, et surtout cœur à quatre compartiments entièrement séparés, limitant le mélange des sangs « rouge » et « noir ». On range parmi eux, outre les crocodiles au sens strict, les alligators, les caïmans et les gavials.