chondrichtyen

Nom de classe des poissons dont le squelette reste cartilagineux chez l'adulte : requins, raies et chimères. (Synonymes : élasmobranche, plagiostome, poisson cartilagineux.)

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Les chondrichtyens diffèrent des poissons osseux par un squelette non ossifié, des écailles placoïdes ayant la structure des dents, une bouche ventrale, des branchies lamelleuses, l'absence d'opercules typiques, une caudale hétérocerque, un intestin muni d'une valvule spirale. De nombreuses espèces sont à fécondation interne et viviparité incubante ou gestante.