cambrien

Système du paléozoïque, de – 542 à – 488 millions d'années (durée : 54 millions d'années), le cambrien est la première période de l'ère primaire, au cours de laquelle sont apparus les trilobites. Il est riche en animaux disparus, comme les trilobites et les archéocyathes, mais aussi en foraminifères, spongiaires (éponges), brachiopodes inarticulés, mollusques, arthropodes et échinides (oursins). Les bryozoaires, les graptolites et les conodontes y apparaissent. Les algues sont les seuls végétaux.

La sédimentation est le plus souvent détritique et appartient au cycle calédonien.

Le nom de cambrien vient de Cambria, une localité du pays de Galles.