Sumériens

Peuple d'origine mal connue, établi au IV^e millénaire en basse Mésopotamie.

Ils fondèrent les premières cités-États (Lagash, Ourouk, Our, etc.), où s'épanouirent la première architecture religieuse, la statuaire, la glyptique, et où fut utilisée l'écriture dès la fin du IV^e millénaire. L'installation des Sémites akkadiens en Mésopotamie (fin du III^e millénaire) élimina les Sumériens de la scène politique ; mais leur culture littéraire et religieuse a survécu à travers toutes les cultures du Proche-Orient.