Aragon

en espagnol Aragón

Région de l'Espagne du Nord regroupant trois provinces (Saragosse, Huesca et Teruel).

GÉOGRAPHIE

Cette région historique, axée sur le cours de l'Èbre entre les Pyrénées et les monts Celtibériques, englobe Saragosse (regroupant la moitié de la population régionale) et des campagnes désertiques. La montagne, dépeuplée, associe élevage et sylviculture et fournit de l'hydroélectricité. Dans le bassin de l'Èbre, l'irrigation a permis l'extension des cultures (céréales, betteraves, luzerne).

HISTOIRE

Le comté d'Aragon apparaît au ix^e s. ; il reste dans l'orbite du royaume de Pampelune jusqu'au xi^e s., puis se constitue à son tour en royaume. La chute du royaume taifa de Saragosse (1118) – désormais capitale –, grâce à l'action d'Alphonse I^er le Batailleur (de 1104 à 1134), marque le début de la prospérité de l'Aragon. En fiançant sa fille au comte de Barcelone en 1137, Ramire II fait de l'Aragon – pour quatre siècles – une puissance méditerranéenne. En 1172, Alphonse II (de 1162 à 1196) acquiert le Roussillon. Les Baléares (1229-1235) sont prises par Jacques I^er (de 1213 à 1276), qui marie son fils Pierre à l'héritière de Sicile. Pierre, devenu Pierre III, chasse les Angevins de Sicile en 1282 (Vêpres siciliennes) ; en 1325, Jacques II (de 1291 à 1327) soumet la Sardaigne ; l'Aragon est alors une grande puissance maritime. Martin I^er étant mort sans enfants en 1410, Ferdinand I^er de Castille est désigné comme prétendant.

En épousant Isabelle de Castille, Ferdinand d'Aragon (de 1479 à 1516) réalise l'unité espagnole ; mais, en même temps, le premier rôle échappe à l'Aragon au profit de la Castille et de l'Andalousie, puissances atlantiques. L'Aragon perdra même ses institutions en 1707.

L'Aragon constitue une communauté autonome depuis 1982.