Difficultés de nègre

• GENRE

  La forme féminine négresse s'emploie pour le nom (une négresse), mais non pour l'adjectif : la musique nègre.

• EMPLOI

  Le mot nègre ayant souvent été employé dans des contextes discriminatoires ou racistes, on lui préfère aujourd'hui des équivalents neutres : dans tous les registres, noir, nom et adjectif (un Noir, une Noire, les Noirs ; la musique noire américaine) ; dans l'expression soignée, homme de couleur, femme de couleur, personne de couleur, nom ; dans le registre familier, l'anglicisme black, nom (un Black, une Black, les Blacks), récemment apparu.
  Le mot nègre est neutre comme terme d'histoire de l'art dans la locution art nègre.
  Il fut revendiqué par les tenants de la négritude (mouvement littéraire et politique d'émancipation des Africains et des Antillais, né vers 1935) : « Je pousserai d'une telle raideur le grand cri nègre que les assises du monde en seront ébranlées » (A. Césaire).

• ORTHOGRAPHE ET ACCORD

  Vieilli. Nègre blanc adj. (= ambigu, qui vise à concilier des avis contraires) est invariable : des motions nègre blanc.