À l'échelle mondiale, la crainte du bogue et de ses répercussions catastrophiques aura coûté des centaines de milliards de dollars. Après avoir sonné l'alarme, une majorité d'experts prédisent que le bogue de l'an 2000 aura un impact « modéré » dans le monde. L'opinion se demande si la bombe à retardement ne tourne pas au pétard mouillé. De leur côté, les journaux cubains affirment que le bogue est une manipulation capitaliste, dont le but était de gonfler les dépenses électroniques. Ce n'est pas l'avis des industriels. À la Société générale, on estime indispensable le nettoyage de « 200 millions de lignes de programme », la chasse à l'erreur de date qui aurait pu polluer tous les applicatifs bancaires, de l'arrêté de compte du client aux règlements internationaux. Le président d'IBM, Maurice Talbot, indique qu'« on a dépensé plus de 300 milliards de dollars (1950 milliards de francs) dans le monde pour réparer des systèmes qui étaient réellement dangereux. On pouvait donc s'attendre à des résultats et que le passage à l'an 2000 se passe correctement. » Pour Nicolas Du Peloux, dirigeant de la SSII Cap Gemini, « des dizaines de millions de lignes de code informatique ont été corrigées, pour que les dates puissent être lues correctement par les ordinateurs, qui sans cela se seraient bloqués ou auraient fonctionné de manière fantaisiste ». La plupart des grandes entreprises de SSII auraient d'ailleurs peu profité du bogue, dont la maintenance n'aurait représenté que 2 à 5 % du chiffre d'affaires en 1999.

Grace Hopper, la pionnière de l'informatique, est décédée en 1992, à l'âge de quatre-vingt-cinq ans. Elle aurait rêvé de voir l'an 2000, pour deux raisons. « La première, disait-elle, c'est que la fête du 31 décembre 1999 sera le réveillon des réveillons. La seconde, c'est que je rappellerai les débuts de l'informatique à tous ceux qui en doutaient. Et je leur dirai : “Vous voyez ? On vous avait bien dit que l'ordinateur pouvait faire tout cela.” » Et même de donner à la planète la dernière frousse du siècle.

Madeleine Quê,
journaliste