Californie (suite)
Le développement des industries modernes à haute technicité (électronique, missiles) ou de luxe (cinéma) et des secteurs tertiaire et quaternaire ne s’accommode que du genre de vie urbain. Aussi la population urbaine représente-t-elle 90 p. 100 de la population totale (les deux tiers de celle-ci se rassemblent à Los Angeles, San Francisco et San Diego). Une métropole tricéphale, déjà baptisée Sansan (San Francisco - San Diego, en passant par Los Angeles), s’esquisse. La société et l’espace géographique s’organisent en fonction de cette mégalopolis de la côte pacifique, le reste de l’État étant destiné à lui fournir les vivres, l’énergie, les matières premières et un domaine récréatif (les parcs nationaux et le désert). Les petites villes assurent le relais des services et équipements dans un sens, du ravitaillement et de la transformation des denrées alimentaires dans l’autre. Cette forme d’aménagement du territoire exige la construction d’un réseau d’autoroutes interurbaines et intra-urbaines ; aussi les agglomérations s’étendent-elles sans cesse, rendant insolubles les problèmes de la circulation et de l’approvisionnement d’eau. La civilisation du pétrole est responsable de la pollution de l’air urbain et même des eaux de mer (on attribue à une série de marées noires la destruction du plancton et le déclin des pêcheries californiennes évoqué plus haut).
La place de la Californie aux États-Unis
• Premier rang pour la population, le revenu personnel et le niveau de vie, le montant des salaires dans les industries et services (à égalité avec l’État de New York), le montant des salaires agricoles (23 p. 100 du total des États-Unis), la puissance installée et la production d’électricité, la production de mercure, de tungstène et de ciment, la valeur des pêches maritimes, la valeur totale de la production agricole, les industries alimentaires.
• Deuxième rang pour la valeur ajoutée par l’ensemble de l’industrie, la production du magnésium et de la potasse, la production du bois.
• Troisième rang pour la production minérale totale (pétrole en particulier), le troupeau bovin, la production de coton.
P. B.
➙ États-Unis / Los Angeles / San Francisco.
W. E. Bean, California. An Interpretative History (New York, 1968). / R. J. Roske, Everyman’s Eden. A history of California (New York, 1968). / J. Degas, Histoire de l’Ouest américain (Nouv. Éd. latines, 1969). / R. Durrenberger, California : the Last Frontier (New York, 1969).