utopie

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la philosophie ».

Politique

1. Récit d'un voyage imaginaire dans un monde meilleur. – 2. Ce monde en lui-même.

Avec le dialogue sur la meilleure forme de gouvernement de l'Utopie⁽¹⁾, dont le livre second décrit en détail l'organisation de la vie communautaire des habitants d'une île imaginaire qui se présente comme un contre-modèle aux monarchies du début du xvi^e s., More créait, en plus du mot lui-même, à la fois l'image d'une société idéale, un genre littéraire, un procédé philosophique et un nouveau philosophème.

Si la réception du terme a évolué⁽²⁾, l'utopie, comme genre philosophico-littéraire, enrichie de perspectives scientifique (avec la Nouvelle Atlantide de Bacon⁽³⁾), historique (aux xviii^e et xix^e s.) et critique (au xx^e s.), présente une relative continuité⁽⁴⁾, dans ses thèmes et dans sa construction.

On a donc pu en dégager des invariants (fermeture, différence avec le monde connu, gestion communautaire)⁽⁵⁾, et mettre en évidence, par l'analyse structurale des textes utopiques, l'agencement des différents niveaux de discours, l'importance de la notion d'espace⁽⁶⁾ et le mode fictif d'application d'une théorie sociale⁽⁷⁾.

« Exercice mental sur les possibles latéraux »⁽⁸⁾, l'utopie constitue une méthode philosophique qui se caractérise par le recours à l'imagination, par des « expériences contre-factuelles »⁽⁹⁾, par un effort de reconstruction rationnelle de la société.

D'un côté, l'utopie reste ancrée dans le texte délibérément ouvert de l'Utopie. De l'autre, par-delà les recherches sur les critères de sa définition (le contenu, la forme, la fonction), elle est comprise comme l'expression générale de « l'aspiration au mieux-être »⁽¹⁰⁾. L'utopie, qui désigne la « conjonction de la philosophie ou du concept avec le milieu présent »⁽¹¹⁾, peut jouer un grand rôle dans la pensée politique, et mérite d'être prise au sérieux.

Antoine Hatzenberger