Tadeusz Kościuszko

Patriote polonais (Mereczowszczyźna, Lituanie, 1746-Soleure, Suisse, 1817).

Après une solide formation militaire complétée à Paris (1769-1774), il rejoint les insurgents d'Amérique. Colonel du génie (1776), il fortifie West Point et est nommé par le Congrès général de brigade (1783) et citoyen des États-Unis. Rentré en Pologne, il y est nommé général (1789) et s'illustre dans la guerre contre la Russie (1792). Il se réfugie en France, où la République le fait citoyen d'honneur (août 1792). Il dirige l'insurrection polonaise de 1794 contre l'occupant russe mais ne peut obtenir la neutralité de Berlin et de Vienne. Capturé en octobre 1794, il est gardé prisonnier à Saint-Pétersbourg jusqu'en 1796. Il se fixe à Paris en 1798 et devient le chef des Polonais en exil.